出会いのこれからの目標
当時は賭博が御法度だったため、出走できるのは怪しげな競馬場、一周800メートルとコースが短く、狭いせいで″闘牛場″と呼ばれていた片田舎の小競馬場や、舗装されていない裏通りに限られた。
だがそれこそがAの得意とする競馬であり、この手の競馬場では、″十トン″Aは王様だった。
メキシコ北西部のティファナ、その近隣のアグアカリエンテ、あるいはネブラスカ州オマハのアクサーベン(ネブラスカを逆につづったもの)がシーズンに入ると、Aの専用列車がガタゴトと街に入ってくる。
そして馬と馬具を貨車から降ろすと、例のリングリングブラザーズサーカスのテント小屋と観客席を大急ぎで建て、馬房に″食べ放題、飲承放題″のキッチンを開き、腰を据えて競馬界での商売に乗りだすのだ。
A厩舎はおそらく当時、アメリカでもっとも規模が大きく、歴史的に見ても最大だったが、おかかえの馬のほとんどは、よほどはつばをかけないと、″十トン″Aですら追い越すことができないほどの実力で、大部分は売却した。
出走馬がレース前にひと山いくらで売りに出されるランクのレースに出走した.売れるのはどうせ数頭だからと、Aは売却競馬に自分の馬を目いっぱい出走させ、声がかからなかった馬は翌日かその次の日にまた出走させるという、大雑把なやり方を取っていた。
大手競馬場のレース開催が終わると、A商会は、ふたたび列車に荷物を積承上げ、小さな街の競馬場をいつ終わるとも知れず巡回しつづけた。
もちろんSも一緒だった。
時にはカンザスシティのような大都市や、ワイオミング州のララミー、メディシンバウ、シェリダンといった田舎町に立ち寄ることもあった.インディアン保留地も巡業先のひとつだった。
Aは年金給付日の翌日に、レースのスケジュールを組んだ。
そうすれば保留地に住む全員が、確実に元手をもっているからだ。
巡業地に到着すると、Aは自分の馬たちを速歩で、列車からいちばん近い裏通りか小競馬場に向かわせ、そこで地元の人に、サイドベットで持ち馬同士を競走させてみないかともちかけた。
違約金は約十ドル。
彼は相手の馬を見ることなく、希望する者は全部受け入れ、だがそのあとで、相手の馬の仕上がり具合を探って回った。
自分のほうの旗色が悪い時は、違約金を払って逃げ出す。
たいていは、ホテルの支払いを「忘れた」まま.逆に地元の馬があきらかに劣っている時は、相手を口説き、有り金すべてを賭けさせる。
この、ほとんど失敗しないシステムのおかげで、Aはレースのたびに勝利を収め、地元民の財布を空っぽにする。
現金がないとなると馬の毛布にいたるまで容赦なくむしり取った馬をまた列車に乗せて、その地をあとにした。
「Aは平気で人の尻の毛を抜くような真似をやる男だった」と競馬の殿堂入りした調教師のJ・Jはふり返っている。
彼も、自分の馬をAの馬と競わせたことがあった。
「(誰かが)ちょっとでも金をつかんだら、Aがとたんにその金を奪い取るんだ。
ほとんどギャングと変わらない」巡業競馬は、人間にとっても動物にとっても過酷な暮らしだった。
わずか60ドルの月給で、Sは馬房に寝泊まりし、54頭の馬の必要を満たすべく、日々苦労を重ねていた。
しかもAは、決してつきあいやすいボスではなかった。
たとえば騎手の。
Pが流感で倒れ、病院でふせっていた時のことだ。
Mと契約をむすび、騎乗ごとにギャラを支払う代わりに、毎月、決まった額の給料を渡していたAは、代わりの騎手にかかる5ドルを節約するために、彼を病院のベッドから担ぎ出し、無理やり馬の背に乗せた。
Mはなんとかその午後を生きのび、さらにはレースに勝利することもできたが、終わるとすぐにぜいぜい息を切らしながら、病院に戻っていった。
馬たちのあつかいはさらにひどかった。
Aは4つ扉の貸車一台に30頭もの馬を詰めこんで競馬場近くの駅に運び、追い立てるようにして降ろすと、水を飲ませたり、身体を慣らしたりすることなく、そのままレースを走らせた。
スケジュールも乱暴だった。
週に一回のレースが精いっぱいだと考えられていた時代に、彼はミスシャイアンという牝馬を、21日間に16回出走させた。
8日連続で出走させられた不運な馬もいる。
ライバル陣営の調教師がAから買い取った馬のなかには、あまりにも疲れ果て、長期の休養を与えてやらなければ、とうていまともに走れないものもいた。
こうした過酷なあつかいのおかげで、Aはアメリカでもっとも勝率の大恐慌はAの商売にも壊滅的な打撃を与えたが、とりあえず働き手は簡単に見つかった。
彼は毎年、シカゴまで馬の買い付けに出かけるが、人手が足りない時は、シカゴ駅にたむろする失業者のなかから、仕事を欲しがっている人間も引っぱってきた。
だがワイルドウエストショウの入場料収入は低下し、給料の支払いが頭の痛い問題になってきた。
高い馬主となるが、そのツケはすべて動物たちに回された。
Sは馬の傷を手当てし、症状をやわらげ、そのなかで学んでいった。
疲労困億するまで走らされる馬を世話し、すこし前の時代までは大いにその価値をもてはやされた馬をあつかう技術を有する男女が、そんな時代のあったことをとっくに忘れてしまった観客のために飛んだり跳ねたりして見せる姿を目の当たりにするのは、Sにとっては耐えがたい屈辱だったに違いない。
人工物の背景に囲まれて、ケバケバしい舞台に立ち、馬を無秩序に走らせていたT・Sの胸中に、貴重ななにかが失われようとしている、という思いがあったことは想像にだがSは適応した。
スターティングゲートを使わず、スタート地点を走りながら通過する方式で、馬を監督する仕事をあてがわれた。
何千ものマッチレースを見守るうちに、Sはスタートから最速で飛び出した馬が、たいていは勝利することを知った。
そこで彼は馬ができるだけすばやく集団から抜け出せるように、新たな調教法を考案しはじめた。
おかげでA厩舎は、当面の支払いに困らなくなる。
しかし長い目で見ると、この時Sが習得した知識ははるかに大きな意味をもっていた。
かたくない。
この馬はなかなかの経歴の持ち主だった。
1920年代、Bという有能な調教師の手にゆだねられていた.。
のもとでナイトフッドは負けん気の強い馬に育ち、30勝をあげ、2万2千ドルを稼ぎ出す。
この馬はティファナの黒人社会における象徴的存在となり、出走のたびにお祭り騒ぎがくり広げられた。
だが歳をとるにつれてスピードも衰え、1930年にはとうとう売却競馬に出走させられてしまう。
Iはこの馬と別れたくなかった。
また150戦もした古馬を買うような物好きはいないだろう、と高をくくってもいた。
しかし彼のあてははずれた。
しかも値をつけたのは、よりにもよって白人だった。
Iは打ちひしがれ、ナイトフッドに夢を託してきた黒人ファンは激怒した。
そしてナイトフッドの馬主が変わると、熱狂的なファンがこの馬に呪いをかけたという噂が広まった。
競馬界は迷信が根深くはびこる世界である。
馬を手に入れた男は動揺のあまり、一度も出走させないうちにナイトフッドを売却した。
新たな馬主もそそくさと、この馬を別の売却競馬に出した。
たちAは迷信を気にする質ではなく、レース前にナイトフッドに値をつけた。
悲しみに沈む。
も入札したが、買い手を決めるクジ引きに勝ったのは、Aだった。
ついに出会い系に特化した高い技術力です。CMでおなじみの出会い系です。
出会い系です。出会い系に有効な成分の紹介です。
究極の出会い系が帰ってきました。出会い系も悪くないんです。
競馬予想ってとにかく簡単なんです!顧客満足度の高い競馬予想を選びましょう!
競馬予想が登場です。季節ならではの競馬予想です。
業界初のリラクゼーション競馬予想は人々を惹きつけます。断然おトクな競馬予想です。
出会い系を笑って続けよう!出会い系の定番として根強い人気があります。
今後の出会い系を導入しました。世界中で出会い系は支持されています。
以前の出会い系の最安価格が変動しています。子供のための出会い系グッズです。
出会いが一般的になってきました 。季節ならではの出会いです。
無料版の出会いをこれから探す方に朗報です。他の出会いより圧倒的にオトクです。
出会いがパワーアップしました!出会いのお役立ちコンテンツ満載です。